Una recente ricerca americana ha evidenziato come lo stress, anche nei nostri fidati compagni di vita, può comportare un precoce ingrigimento del mantello. Le zone maggiormente colpite sono intorno agli occhi e al muso, con varie gradazioni di grigio. Dallo studio è emerso che i soggetti appartenenti al sesso femminile, specialmente dal mantello scuro, manifestavano maggiore tendenza a ingrigirsi rispetto ai maschi, così come pazienti più esposti a fumo passivo e shock, i soggetti timorosi dei rumori forti, dei temporali e quelli che soffrono di “ansia da separazione”. Con l’avanzare dell’età, è fisiologico che il DNA abbia sempre meno capacità di produrre le cellule responsabili della generazione di melanina. Questo tipo di ingrigimento, antecedente ai 5 anni di età, però, sembrerebbe attribuito al cromosoma 25, ed alcune razze, tendenzialmente più impulsive e ansiose, come barboncini e Border Collie, hanno una certa predisposizione a questo problema. Il gene specifico che causa questo ingrigimento prematuro, però, non è stato ancora trovato. Le rassicurazioni incoraggianti dei proprietari e una vita il più naturale possibile è quello che consiglio non solo a loro, ma anche a noi!